Les Belges, leur histoire ...

et celle de leur patrie, la Belgique

Le Congo Belge

Situation du Congo Belge en Afrique


La disposition des montagnes sur le pourtour du continent africain ainsi que les rapides et chutes qui entravent la navigation fluviale à peu de distance de la côte, retardent considérablement l’exploration des régions du centre de l’Afrique équatoriale. Depuis près de 4 siècles, les Portugais possèdent le littoral et se sont contentés d’y créer des ports d’escale sans se préoccuper de ce qui se passe au-delà des Monts de Cristal.

Au milieu du 19e siècle, le centre de l’Afrique est donc encore mystérieux. Il est habité par des peuplades sauvages et il y règne un climat torride. Y entrer est considéré comme étant dangereux : les géographes n’ont-ils pas mentionné sur la partie restée blanche de la carte d’Afrique « Ici vivent les lions » !

Léopold II, à l’instar d’autres hommes d’Etat européens, regarde avec beaucoup d’intérêt vers ce mystérieux « continent noir ».

L'ambition de Léopold II