Importance de l’histoire de l’Islam

A plus d’un titre, l’histoire de l’Islam tient une place particulière dans la culture de l’Homme :

• La naissance et l’essor de l’Islam entre le 7^e et le 9^e siècle se sont produits à un moment où la civilisation européenne était en régression et la civilisation asiatique en stagnation
• La nouvelle religion reposait sur une vitalité incontestable :
  • En unifiant de manière fulgurante un peuple jusqu’alors inconnu et désuni
  • Par les conquêtes, en quelques années, des provinces asiatiques et africaines de l’empire byzantin
  • Par les conquêtes de l’empire perse et de l’Espagne
  • L’Islam l’a emporté sur la plupart des religions traditionnelles, notamment au Proche-Orient et au Moyen-Orient.
• La civilisation issue de ces conquêtes était l’une des plus brillantes : elle a conservé l’héritage antique à une époque où l’Europe rompait avec la tradition de l’écriture et elle l’a retransmis à l’Europe au Bas Moyen Age

Il est difficile de faire de l’histoire musulmane un tableau aussi complet que de l’histoire européenne car :

• Les historiens occidentaux sont confrontés à un problème de langue
• Les historiens arabes, plus tardivement initiés aux méthodes scientifiques du travail historique, accusent un peu de retard en matière de recherche.

Le terme « Islam » répond à plusieurs significations :

• Une attitude religieuse de soumission ou de résignation
• Une religion monothéiste fondée par Mahomet au début du 7^e siècle
• Une communauté de fidèles et une civilisation issue de cette société

Une page du Coran

Source: La Nouvelle Encyclopédie, p. 1649

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