Les Belges, leur histoire ...

et celle de leur patrie, la Belgique

La fondation du Parti Ouvrier Belge (POB)

Affiche du POB
Affiche du POB

La misère de la classe ouvrière donna naissance à une lutte entre les 2 classes sociales en présence :

Karl Marx
Karl Marx

Source : Wikipedia

  • La classe régie par le capital
  • La classe représentée par le travail.

Le socialisme collectiviste de Karl Marx n’avait fait qu’une timide apparition en Belgique vers 1864, précédant de peu la fondation de l’Association Internationale des Travailleurs. Mais la première Internationale n’avait pas eu la vie bien longue.

Le 5 avril 1885 se crée un nouveau parti, le Parti Ouvrier Belge (POB), justifié par :

  • Le développement de la grande industrie après 1880
  • La formation d’agglomérations surpeuplées rendant le logement de plus en plus précaire
  • La situation pénible des salariés désormais devenue encore plus désastreuse par la concurrence américaine et allemande
  • L’abaissement subséquent des salaires.

Il était l’œuvre de quatre hommes :

  • César de Paepe
  • Jean Volders
  • Edouard Anseele
  • Louis Bertrand

César de Paepe Jean Volders Edouard Anseele Louis Bertrand
César de Paepe 
Wikipedia
Jean Volders Edouard Anseele Louis Bertrand 
Histoire de Belgique en mots et en images


Essentiellement modéré, malgré une certaine liberté de langage dans la polémique, le POB voulait poursuivre la conquête des pouvoirs publics par des moyens légaux. Son action s’étendit dans les centres industriels du Hainaut, puis à Gand, à Bruxelles et dans le pays de Liège.

Dans les premiers temps, le POB se défia des intellectuels mais plus tard, ce furent ces derniers qui vinrent à lui et surent si bien gagner sa confiance qu’ils devinrent ses chefs les plus écoutés :

  • Emile Vandervelde, brillant orateur
  • Jules Destrée qui sut élever le niveau de la culture de la population ouvrière du pays de Charleroi
  • Louis de Brouckère, le défenseur des idées de liberté et de justice.

Emile Vandervelde Jules Destrée Louis de Brouckère
Emile Vandervelde 
Un passé pour 10 millions de Belges
Jules Destrée 
La Patrie belge. 1830-1930
Louis de Brouckère 
La Belgique centenaire


Sur un plan plus pratique, le POB fonda :

  • Des Maisons du Peuple
  • Des syndicats
  • Des mutualités
  • Des coopératives.
Maison du peuple de Jolimont
Maison du Peuple de Jolimont

Source : La Wallonie, son histoire, p. 159

Evolution sociale de la Belgique