Les Belges, leur histoire ...

et celle de leur patrie, la Belgique

L’Empire français

 

Sacre de Napoléon
Le sacre de Napoléon et de Joséphine

Source : La Nouvelle Encyclopédie, p. 1184

Le vote du sénat qui élevait Napoléon Bonaparte à l’Empire fut ratifié par un plébiscite. Mais les royalistes français et les dynasties étrangères ne l’en considéraient pas moins comme un usurpateur. C’est pour cela que, à sa demande, le pape Pie VII vint à Paris le sacrer et présider à son couronnement (2 décembre 1804).

Tout en conservant la Constitution, Napoléon régna en despote :

  • Maître d’une administration centralisée, il légiféra par des décrets que le sénat enregistra docilement
  • Il soumit la presse à la censure
  • Il fit surveiller ses sujets par la police impériale
  • Il régenta l’Eglise

Ne pouvant atteindre l’Angleterre, Napoléon résolut de la ruiner. Pour cela, il décréta le Blocus continental (1806) qui fermait aux navires anglais l’accès des ports du continent européen. Cette mesure, qui fit souffrir l’Angleterre et la rendit plus âpre à la lutte, se retourna finalement contre son auteur :

  • La flotte anglaise empêcha l’approvisionnement de l’Empire français en matières premières et alimentaires
  • La vie renchérit
  • Le commerce périclita
  • La population dut se contenter de succédanés.
Période napoléonienne