Le Moyen âge Les rois fainéants et leurs maires du palais Le maire du palais, qui est-il ?Le maire du palais, qui est-il ?
Maire du palais aux côtés du roi
La fonction de maire du palais naît avec la période mérovingienne : genre d’intendant du palais, le maire du palais était le plus haut dignitaire après le roi :
- Il était en charge des affaires domestiques du palais
- Il commandait les intendants chargés de l’exploitation des différents domaines royaux.
- Il gérait la fortune du souverain
- Il dirigeait le gouvernement intérieur du palais.
Il y avait un maire du palais dans chacun des royaumes mérovingiens :
- En Austrasie
- En Neustrie
- En Bourgogne
D’abord nommé pour une période déterminée, il sera ensuite nommé à vie et, en fin de compte, transmettra sa charge à ses héritiers.
Petit à petit, la puissance des maires du palais va s’accroître grandement. Ils deviendront bientôt des sortes de ministres à la tête des armées et tuteurs des rois en bas âge.
Le premier roi à prendre conscience de la menace que représentaient les maires du palais et à s’en inquiéter fut Dagobert 1er. Il n’hésita pas à se séparer de son maire, Pépin de Landen, pour reprendre personnellement le pouvoir. Mais après sa mort, les maires pippinides seront rappelés à la cour et ne la quitteront plus.
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| Dagobert 1er | Pépin de Landen |
L’usurpation du pouvoir par les maires du palais deviendra vraiment sensible à partir des années 660 ...