Epoque contemporaine Le règne de Léopold II Une fin de vie en solitaireUne fin de vie en solitaire …
Léopold II âgé
Source : Histoire de la Belgique en mots et en images, p. 131
Léopold II n’était pas populaire et n’avait rien fait pour solliciter les faveurs de la foule. La classe ouvrière s’était détournée de lui et dans certains milieux on prit l’habitude de dénigrer systématiquement ses projets et ses actes. Et pour augmenter son amertume de plus en plus hautaine, d’aucuns n’hésitèrent pas à étaler au grand jour les tristesses d’une vie privée désastreuse.
Les rumeurs qui circulaient à son encontre amenèrent le Roi à passer les dernières années de son existence presque constamment à l’étranger et à vivre en solitaire.
Le 14 décembre 1909, le Sénat adopta après des débats houleux le service militaire personnel que Léopold II avait appelé de ses vœux depuis tant d’années. Alors qu’il agonisait, il parvint malgré tout à apposer sa signature sur l’acte qui lui fut présenté. Il s’éteignit 3 jours plus tard.
Dernière signature de Léopold II
Source : Histoire illustrée de la Belgique, p. 161
La postérité l’appréciera plus équitablement …