Les Belges, leur histoire ...

et celle de leur patrie, la Belgique

Les peuples dits « barbares »


Les Anciens, c’est-à-dire les Grecs et ensuite les Romains, désignaient sous le nom de « Barbares » tous les peuples étrangers à leur civilisation et à leur langue. Plus précisément, il s’agissait des peuples situés au nord et à l’est de la frontière de l’Empire. Ils sont d’origine

  • Germanique
  • Slave
  • Asiatique
Les peuples barbares
Les peuplades “barbares”

Auteur : Alain Houot

Les Germains

Ils représentent un vaste groupe ethnique qui comprend plusieurs peuplades :

  • Les Goths: installés depuis le début du 3e siècle sur les bords de la Mer Noire, ils se scindent en deux branches distinctes en 375 et vont suivre des destinées différentes :
    • Les Ostrogoths (Goths orientaux) forment le royaume le plus puissant et ne se trouvent pas au contact direct du monde romain.
    • Les Wisigoths (Goths occidentaux) exercent une activité guerrière intense vis-à-vis de l’Empire romain
  • Les Francs: installés sur la rive droite du Rhin et le Nord de la Hollande actuelle, ils se composent de plusieurs tribus dont on retiendra les deux principales :
    • Les Francs Ripuaires établis sur les rives du Rhin
    • Les Francs Saliens établis dans le Nord de la Hollande actuelle, dans la région de l’Ijssel, dénommée, à l’époque, Isala
  • Les Burgondes : établis sur le territoire de l’actuelle Pologne
  • Les Vandales : établis en Germanie orientale
  • Les Suèves : cantonnés sur la rive orientale du Rhin
  • Les Alamans : établis dans l’actuelle Allemagne du Sud
  • Les Saxons et les Angles : occupent l’actuel Land du Schlewig-Holstein en Allemagne.
  • Les Lombards : ne participeront que plus tard à des opérations d’invasion. Ils sont cités pour mémoire, en tant que voisins de l’Empire Romain

Alaric

Guerrier franc

Alaric, chef des Wisigoths

Guerrier franc  
Source : Nos Gloires – J-L Huens

Les Huns
Les Huns

Source : Wikipedia

Les Slaves

De race blanche, ils se sont établis dans les steppes riveraines de la Mer Noire. Ils comprennent, entre autres, les Alains qui occupent un territoire compris entre le Don, le Caucase et l’Oural. 

Les Asiatiques

Ce sont des peuples nomades de race jaune. Ils comprennent :

  • Les Huns : originaires d’Asie centrale, ils vivent dans les steppes du Nord du Caucase. Pasteurs nomades, ils subsistent grâce à la chasse et à la cueillette. Ils vivent presque constamment à cheval et sont des guerriers redoutables capables de se livrer à des charges rapides.
  • Les Avars : peuple apparenté aux Huns. 

Causes des invasions barbares

Qu’est-ce qui, au 3e siècle, a pu décider les Barbares à lancer des attaques contre l’Empire romain ? Trois raisons essentielles :

  • Comme mentionné dans un précédent chapitre, l’Empire a des frontières démesurées et ne tarde pas à s’affaiblir
  • Les peuples germaniques, moins bons agriculteurs que les Romains, recherchent des terres fertiles et sont attirés par les richesses de l’Empire
  • Les Huns, nomades d’origine mongole venus d’Asie centrale, exigeaient régulièrement un tribut de l’Empire. Informés de sa faiblesse, ils entreprennent des expéditions de conquête, exerçant ainsi une pression sur les peuples germaniques qui, frappés de panique, se voient obligés de fuir d’Est en Ouest et de forcer la frontière romaine.
Les invasions barbares